私の住まいから数えて６軒目のビルで、Ｓ銀行が撤退し、Ａ商事の洋服店が進出した
のは、確か一昨年の冬のことでした。８割引！９割引！との宣伝に誘われて、開店時の
長蛇の列に加わったＩ氏は、タンスの肥やしを増やしただけでした。最近では、ウィン
ド越しに、ガランとした店内と、手持ち無沙汰な店員さんを見やって索漠たる思いです。
　「素材と感覚と技術とにバランスが取れていないと、人の理解や信頼を得続けられな
いのは、芸術の世界ばかりではない」とこじつけて、Ｉ氏は自分を納得させています。

　35歳といえば、世間ではもう「お兄さん、お姉さん」とは呼ばれにくい年齢です。
合唱界とて栄枯盛衰が常である中、やや頭でっかちで虚弱体質のアルベルネが、何とか
年一度のコンサートを35回続けられたのは、今日、客席にお見えの方々をはじめとする
大勢のご支援のおかげであることは勿論ですが、音楽面にも運営面にも、安易さとの妥
協を避けてくることができた幸運も、大きな原因と思われます。

　ポーランド・ハンガリー・スロヴァキア・チェコなど、政治的にも社会的にも、そし
て自然との戦いの上でも厳しい東欧圏に、本当に優しく美しい歌が溢れています。言葉
の壁から私達は実体験をしにくかったのですが、今回ようやく、チェコ大使館や国立音
大図書館のご好意によって、オンステージの運びとなりました。

　小林純一さんと、芥川也寸志さんの遺作童謡集が、先頃、日本童謡大賞を受けたと聞
き、また、まど・みちおさんに国際アンデルセン賞が与えられたと知り、私たちは、自
らの先取の明を、目をパチパチ、耳をピクピク、鼻をモゾモゾさせてひそかに誇ってい
ます。
　谷川俊太郎さん・武満徹さん・木下牧子さんと、優しさの美しさが「うた」にとって
何より大切であることを、それぞれに教えて下さる芸術家と、今、ここで共存できるこ
とは、Not easy , but tender !（やさしくではなく、そしてやさしく）への至福の賜
物でしょうか。
　いつもながら、秀でたピアニスト西川秀人さんの、やさしい協演に感謝します。